Dato 'Maw la voce dell'hip hop cino-malese
Negli ultimi dieci anni sono emerse molte voci interessanti sulla scena hip hop malese, ma non tutte hanno ricevuto la stessa attenzione. È il caso ad esempio della produzione cino-malese, sotto rappresentata dalle etichette, pur potendo contare su artisti di rilievo come Dato 'Maw.
Nato a Penang, Dato 'Maw è uno degli artisti più significativi dell'hip hop cino-malese. In un settore dominato dalla lingua malese ed inglese ha deciso di andare controcorrente producendo brani musicali fortemente legati al contesto cino-malese e cantati in più lingue.
I suoi EP trattano di temi iper-localizzati legati alle sue esperienze di vita e sono cantati in mandarino, cantonese, malese, inglese, nel dialetto locale di Penang, con l'aggiunta di espressioni dello slang locale. Il risultato è un genere del tutto particolare che lo stesso rapper ha definito “China Music”.
La “China Music” si rivolge ai cinesi in Malesia per ricordare loro che hanno una identità culturale unica di cui andare orgogliosi. Per questo Dato 'Maw scrive nella sua lingua madre, senza preoccuparsi di eventuali ricadute commerciali negative, come non essere ascoltato dalle altre comunità linguistiche presenti in Malesia.
Questi problemi non sembrano tuttavia essere all'orizzonte. Non solo l'etichetta indie da lui fondata Ban Huat Sdn inizia ad essere conosciuta dal pubblico, ma lo stesso Dato 'Maw inizia ad avere riconoscimenti importanti.
Dopo aver partecipato a Rap of China il rapper è entrato nel Levi'S Music Project Malaysia arrivando tra i primi 4 finalisti ed attirando l'attenzione della stampa internazionale. Un risultato che conferma come la "China Music" abbia il potenziale per essere ascoltata oltreoceano e diventare qualcosa che possa rendere orgogliose le comunità cinesi di tutti i paesi del mondo.