Chi è Kelly Zhang la numero 2 di ByteDance
È ancora sulla trentina e tuttavia è una delle donne più potenti della Cina. È Kelly Zhang, braccio destro del fondatore di ByteDance Zhang Yiming, e da marzo 2020 nuovo CEO di China ByteDance.
Il percorso che l'ha portata alla vetta di ByteDance è iniziato presto. Zhang si è laureata in belle arti nel 2003 ed ha iniziato a lavorare per Digital Red, uno dei primi studi di giochi mobili in Cina, dove per tre anni si è occupata di progettazione e pianificazione del prodotto. Nel 2006 ha lasciato Digital Red per Qianchi Unlimited, uno sviluppatore di app per social media.
Queste esperienze hanno formato il suo atteggiamento nei confronti dello sviluppo del prodotto. Zhang infatti adotta un approccio empirico, non partendo dall'idea finale del prodotto, ma piuttosto dalle richieste ed esigenze degli utenti.
Nel febbraio 2013 fonda Tuba, la sua app per la condivisione delle foto. Nei primi sei mesi la piattaforma accumula quasi 500.000 utenti, conquistati dalla possibilità di visualizzare un numero potenzialmente infinito di foto, che si aggiornavano 24 ore al giorno e potevano essere condivise con gli amici. La app attira l'interesse di ByteDance, che la acquisisce quello stesso anno.
Nel 2013 le reti WiFi non erano diffuse ovunque e gli utenti dovevano pagare il costo dei dati pur di vedere i contenuti di Tuba, e tuttavia restavano collegati in sessioni di circa un'ora durante le quali vedevano in media 150 foto. Un successo che si spiega con l'enorme domanda di contenuti visivi da parte degli utenti, a cui l'app dava una risposta.
Con l'avanzare della tecnologia Internet Mobile e l'aumento di potenza degli smartphone, Zhang ha trovato nuovi modi per soddisfare questa richiesta.
Douyin è uno di questi. Alla base dello sviluppo della app c'è l'intuizione di Zhang di puntare sui contenuti generati dagli utenti (UGC) per creare una comunità solida di condivisione di contenuti video. Lanciato nel 2016, nel giro di un anno Douyin ha guadagnato oltre 100 milioni di utenti, un successo in larga parte merito di Zhang che diventa CEO di Douyin nel marzo 2018.
Sotto la sua guida Douyin si è concentrato sulle entrate pubblicitarie, ed ha portato avanti lo sviluppo di altri prodotti come il photo editor Qingyan ed il video editor Jianying, che sono tra le app più scaricate nel mercato cinese della cura dei contenuti.
Adesso Zhang deve affrontare nuove sfide. In qualità di CEO di ByteDance China dovrà competere in settori come e-commerce, fintech, istruzione, sanità e software aziendale, nuove aree dove si avventurerà guidata dal suo approccio empirico rivolto alla soddisfazione dei bisogni degli utenti.