Baidu ha ricevuto l'approvazione dal governo di Cangzhou per addebitare ai passeggeri le corse in robotaxi. La società sarà così la prima a sperimentare meccanismi di monetizzazione per questi servizi, segnando un avanzamento sulla strada di Baidu Apollo verso la commercializzazione.
Il servizio di robotaxi di Baidu Apollo è attivo da agosto con caratteristiche ben precise. Le auto operano solo in zone designate ed i passeggeri devono salire e scendere in luoghi specifici. Il servizio è inoltre gratuito, dal momento alle vetture a guida autonoma non sono applicati i regolamenti sui modi di pagamento delle corse in vigore per taxi e fornitori di servizi di ride hailing.
Nel caso di corse a pagamento invece i passeggeri potranno chiedere di arrivare esattamente dove vogliono andare.
L'autorizzazione è un importante passo in avanti nello sviluppo dei robotaxi, sebbene secondo gli esperti saranno necessari ancora 10 anni affinché il servizio possa operare su larga scala.
